Однажды зимним вечером, когда снежные хлопья покрывали темный асфальт сонного города, одна снежинка упала на оконную раму старого дома. — Ах! Как здорово, здесь на земле — восторженно воскликнула снежинка,- не то, что на холодном и мрачном небе. — Не говори глупостей!- сказали вдруг другие снежинки.- Скоро начнется весна, и мы все исчезнем. — Я знаю,- вздохнула снежинка,- и все равно, земля прекрасна. Она посмотрела в окно старого дома. Там, в том таинственном маленьком мире, куда старается не заходить ни один снежный пушок, было так светло, что снежинке даже пришлось зажмуриться. И все это было благодаря одинокому камину, стоящему посередине комнаты и огню, плясавшему в нем. Тогда снежинка еще не знала, что это огонь. Но ее уже завораживали его движения, искры и треск, слабо слышимый через стекло. — Кто это?- спросила снежинка,- он такой яркий! Но другие снежинки ничего не ответили. — Это огонь,- сказал вдруг ветер, внезапно прилетевший с севера. — Огонь...- повторила снежинка. Само слово показалось ей каким-то волшебным.- А какой он? — Он смелый, он буйный,- ответил ветер,- и у него горячее сердце. Он согревает своим теплом всех, кому нужно его тепло, и уничтожает то, что может уничтожить. — А что значит тепло?- поинтересовалась снежинка. — Это то, что наполняет твое сердце, и тебе становится так хорошо, так радостно, и в то же время грустно... — Да, наверное, у него очень горячее сердце,- снежинка сказала с вздохом,- но я не верю, что он может что-то уничтожить. Тот, кто так освещает комнату, просто не может никому навредить. — Я не стал бы тебя обманывать,- ветер вздохнул и улетел. Но снежинка все равно не верила в то, что сказал ветер. Ей казалось, что этого просто не может быть. Каждый день она смотрела в окно, каждый вечер зажигали камин, и она любовалась яркими языками пламени. И вот однажды, когда опустились темно-синие сумерки, снежинка сказала: — Нет, больше я так не могу! Я так хочу побывать в том мире, где живет огонь. Я хочу узнать, что значит тепло! — Глупышка,- мягко произнес ветер.- Тебе нельзя приближаться к огню. Твое сердце слишком холодное, чтобы принять его тепло. Ты растаешь... — Ну и что?- резко сказала снежинка.- Зато я узнаю, что значит тепло. Пожалуйста, ветер!- взмолилась она,- помоги мне! Ветер вздохнул и немного подумав, ответил: — Хорошо, я помогу. Тут он закрутился, завертелся и, собрав все силы, дунул и открыл форточку. Затем он подхватил снежинку и перенес ее в комнату, к самому камину. Огонь горел очень ярко, намного ярче, чем казалось из окна. И тепло... как было тепло. "Вот что это значит«- подумала снежинка,- «как это прекрасно... так радостно и грустно...» Она чувствовала, как ее холодное сердце заполняет невероятное чувство, такое горячее, такое сильное... — Ты ведь не убьешь меня, правда?- спросила огня снежинка, приближаясь к нему все ближе и ближе. — Ах,- вздохнул огонь,- если бы я мог... но я ничего не могу с собой поделать. Такова моя сущность. — Ну что же...- промолвила снежинка,- значит так нужно. Но я ни о чем не жалею, поскольку узнала, что значит тепло. Спустя несколько секунд на полу, возле камина лежала маленькая капелька воды. Завыл ветер. Огонь приутих. Снежинки за окном сначала долго молчали, и только спустя некоторое время стали обсуждать безрассудный поступок глупой снежинки. Но пройдет зима, и они все растают...
